Que faire à Anvers
Anvers tient dans un week-end et vous renvoie quand même chez vous avec une liste de ce que vous n'avez pas eu le temps de voir. La ville fait environ deux kilomètres de large là où cela compte, les trams passent toutes les quelques minutes, et presque tout ce qui figure sur cette page se trouve à moins d'une demi-heure de la gare d'Anvers-Central, à pied ou en tram.
Voici un guide de ce qui vaut votre temps, classé selon le genre de journée dont vous avez envie.
Commencez par la gare elle-même
La plupart des guides mettent la gare d'Anvers-Central à la fin. Commencez plutôt par là, puisque vous y êtes déjà.
Le bâtiment a ouvert en 1905 sur un plan de Louis Delacenserie et il est régulièrement cité parmi les plus belles gares du monde. Quatre niveaux de quais s'étagent sous une verrière de verre et d'acier, et le hall des guichets est un dôme de pierre où se mêlent plus de vingt sortes de marbre. Montez au niveau supérieur avant de sortir. Cela prend quatre minutes et cela donne le ton pour le reste de la ville.
Juste à côté se trouve le Zoo d'Anvers, ouvert en 1843 et l'un des plus anciens zoos du monde. Ses bâtiments Art déco sont eux-mêmes classés.
Les classiques, dans l'ordre qui a du sens
Cathédrale Notre-Dame
La plus haute tour d'église des anciens Pays-Bas, et à l'intérieur quatre retables de Pierre Paul Rubens, dont L'Érection de la Croix et La Descente de Croix. Nul besoin d'aimer la peinture baroque pour en ressentir l'échelle. Comptez une heure.
KMSKA, le Musée royal des Beaux-Arts
Rouvert en 2022 après onze ans de travaux, avec une extension blanche sculptée posée au milieu de l'ancien bâtiment. Rubens, Van Dyck, Ensor, Fouquet. La collection Ensor est la plus importante au monde. Comptez deux à trois heures, ou une seule si vous êtes sévère avec vous-même.
Musée Plantin-Moretus
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et seul musée au monde construit autour d'une imprimerie. Les deux plus anciennes presses conservées se trouvent dans la pièce où elles servaient. La cour intérieure vaut à elle seule l'entrée.
Maison de Rubens
À savoir avant d'organiser votre journée: la maison de l'artiste elle-même est fermée pour restauration et ne rouvrira pas avant 2030 au plus tôt, mais le jardin, la Rubens Experience et la bibliothèque sont ouverts, par la nouvelle entrée au Hopland 13. La Rubens Experience, le jardin et la bibliothèque sont ouverts. Si vous venez pour Rubens, les tableaux sont à la cathédrale et au KMSKA.
Pour une deuxième journée, ou une autre humeur
Le MAS, Museum aan de Stroom, dans le quartier de l'Eilandje, raconte l'histoire de la ville et du port sur dix étages de grès rouge indien. Le panorama du toit est gratuit, sans billet, et vous donne tout le fleuve. Il est fermé le lundi.
Le MoMu, le musée de la mode, existe parce qu'Anvers existe dans la mode. Les Six d'Anvers sont sortis de l'académie au coin de la rue.
Le Red Star Line Museum, dans les hangars où deux millions de personnes ont embarqué pour l'Amérique, parmi lesquelles Irving Berlin et Einstein.
Le Middelheimmuseum, un parc de sculptures en plein air au sud du centre, en accès libre et fermé le lundi. Rodin, Moore, et beaucoup d'art contemporain dans un parc où l'on peut s'allonger.
Le tunnel Sainte-Anne, le passage piétonnier sous l'Escaut datant de 1933, avec ses escaliers mécaniques en bois d'origine. Six cents mètres de tube carrelé, et la vue sur la skyline depuis l'autre rive.
Ce que la plupart des visiteurs ratent
Zurenborg est à six minutes à pied de la gare d'Anvers-Central et presque personne n'y va. Dans les années 1890, un groupe de promoteurs y a construit tout un quartier de maisons de maître Art nouveau, néogothiques et néo-Renaissance pour la bourgeoisie anversoise, et il a survécu.
La Cogels-Osylei est la rue que tout le monde photographie. Cherchez De Zonnebloem, à la façade ornée d'un tournesol, et les quatre maisons portant le nom des saisons. Poursuivez ensuite vers la Waterloostraat et la Transvaalstraat, plus calmes et tout aussi belles.
Deux places tiennent le quartier. C'est sur la Dageraadplaats que Zurenborg vit vraiment: des cafés avec terrasse, une plaine de jeux, un marché le jeudi matin. La Draakplaats est plus petite et plus tranquille, avec un arrêt de tram et un bon endroit pour s'asseoir.
Entre la Minkelersstraat et la Krugerstraat s'étendent 4 000 mètres carrés de fresques, à leur meilleur pendant le festival Meeting of Styles.
Manger et boire
Anvers prend la table au sérieux sans en faire un spectacle. De Koninck brasse en ville et son site de brasserie est devenu une halle gourmande. Chocolate Nation se trouve dans le quartier de la gare et porte bien son nom.
Chez VIA Antwerp, MEA sert une cuisine méditerranéenne orientale contemporaine du chef Omri McNabb, passé par The Palomar à Londres, avec des cocktails de Jonathan Scheerlinck. Petit-déjeuner dès sept heures, dîner le soir, et le bar reste ouvert tard.
De combien de temps avez-vous besoin
Une journée. La gare, la cathédrale, la Grote Markt, Het Steen, le déjeuner, le KMSKA ou Plantin-Moretus, le dîner.
Un week-end. Ajoutez Zurenborg le deuxième matin, le MAS et l'Eilandje l'après-midi, et gardez une soirée libre pour ce que la ville vous proposera.
Plus longtemps. Le Middelheim, le tunnel Sainte-Anne, Berchem, et une excursion à Gand, à environ une heure de train, ou à Bruges, à environ une heure et demie.
Où loger pendant ce temps
VIA Antwerp est un hôtel boutique quatre étoiles à six minutes à pied de la gare d'Anvers-Central, à Zurenborg. La marche vers le centre prend quelques minutes et longe les façades Art nouveau plutôt qu'un axe routier. Sept types de chambres, un intérieur signé Merav Bustan Design Studio, et MEA au rez-de-chaussée. Best Hotel Design of the Year à l'Independent Hotel Show d'Amsterdam, avril 2026.
